Vegetariánský festival v Thajsku

THAJSKO: Snímky z několika ročníků Vegetariánského festivalu na ostrově Phuket. Festival Bohů devíti císařů je devítidenní taoistická oslava začínající v předvečer 9.lunárního měsíce čínského kalendáře. Koná se především v zemích jihovýchodní Asie, jako je Myanmar, Singapur, Malajsie, Thajsko a také na Riauských ostrovech. V Thajsku se tento festival nazývá Tesagan Gin Je (Vegetariánský festival). Slaví se po celé zemi, ale slavnosti vrcholí v Phuketu, kde asi 35% obyvatel jsou Číňané. V okolí pěti čiínských chrámů se sejdou tisíce lídí, aby se zde očistili a zajistili své komunitě štěstí a prosperity. V náboženském transu se pak někteří sebepoškozují - říká se jim Ma Song a jsou to lidé, které si měli bohové zvolit pro jejich výjimečné morální kvality nebo ti, kteří i z nepatrných náznaků dokáží předvídat blížící se neštěstí. V průvodech zahlédnete i několik Ma Song žen a dívek, většinu ale tvoří mladí kluci, kteří doslova soutěží v míře svého utrpení. Původně si měli propichovat tváře nebo jazyk především věcmi patřícími do kuchyně (nože, jehlice ozdobené květinami nebo dřevěnýmy hlavičkami devíti císařů, kudly, sekery), ale v dnešní době se propichují vším možným (rám kola, had, atd.). Každého Ma Song doprovází dva až tři zdravotníci, kteří mu předměty do pusy napíchají, v průběhu průvodu ho v případě potřeby ošetřují, dávají mu napít (voda ale často vyteče dírami ve tvářích zpátky ven) a po skončení jim předměty z pusy zase vytahají, rány vydezinfikují a jednoduše díry jen přelepí náplastí - žádné šití. Součástí festivalu jsou velké trhy s vegetariánským jídlem.